本空为语言色彩。
根据语境，“不法分子_______群众舆论”带有消极色彩，所以空处需要填入一个语言色彩消极的词。

“把持”是指独占位置、权利等；与“舆论”搭配不当，排除A。

“掌握”多与本领、技巧搭配；与“舆论”搭配不当，排除C。

“控制”强调掌握住不使任意活动或越出范围，是中性词。

“操纵”指用不正当的手段支配、控制，含有贬义色彩，“操纵舆论”更恰当。

故本题选D。
【2009-河南-006】