世界报业协会在2003年度总报告中说，在全球报业表现低迷的形势下，中国报业发行量却增长了8.5%，从1997年到2002年5年累计增长30.3%。

根据世界报业协会2003年6月13日发表的全球日报发行量排行榜，中国有3份报纸进入前20名：《参考消息》以日发行量270万份排在第9名，《人民日报》以日发行量186万份排在第18名，《羊城晚报》以日发行量150万份排在第20名。中国已成为世界最大的报纸消费国，日销量达8200万份。仅次于中国的是日本，日销量是7080万份。

按照日销量8200万份、13亿人口计算，中国平均每千人拥有日报数量为63份，比1999年增长了7份，但数量仍然偏少。日本平均每千人拥有日报的数量为545份，美国平均每千人拥有日报的数量为198份。据联合国教科文组织公布，早在1996年，世界平均每千人拥有日报的数量就已经达到96份，发展中国家平均每千人拥有日报的数量为60份，发达国家平均每千人拥有日报的数量为226份。1999年，按平均每个人拥有日报的数量算，挪威排第一，每千人583份。

美国是报业最发达的国家，根据E&P提供的数据，美国拥有日报1468种（2001年的数据），非日报7689种（2000年的数据）。人口远多于美国的中国报纸数量应该相应多于美国。美国的报业发达是建立在经济高度发达基础上的，因此目前两国还不具有可比性，但这至少说明2002年2137种报纸的数量远非中国报业规模的极限。

然而，目前中国城乡人口比例悬殊，人口总体教育水平较低，人民生活水平及全国经济水平都处于较低阶段，对报纸的需求必然只能保持在一个有限的水平上。目前总体状况是：就数量而言，乡村人口报纸拥有量极度稀少，而城市人口拥有量相对饱和；就质量而言，前几年报业成长主要都是规模扩张、数量膨胀，在质量方面提高很小，优秀报纸的种数远未能满足读者的需求。因此，中国报业距离成熟尚需时日，还要允许有大量新产品进入市场。

1992—2002年，全国报纸广告11年来以平均约32％的增长率迅速发展(见下表)。报纸广告的快速增长、占广告总市场超过20％的份额以及不断增长的占GDP的比重，说明报纸作为主流媒体的位置仍将持续相当长的一个时期。报纸广告业必将随着总体广告市场的扩张而同步扩张。

近年来，以都市居民为主要读者的综合都市报（包括晚报、早报、时报、都市报）的广告得到了快速发展。据慧聪国际媒体研究中心统计的数据，2001年都市类报纸的广告刊登额达到205.92亿元，占全部报纸广告刊登额的66.18％，比2000年增长了15.72％，在各类报纸中增长率最高，市场占有率提高了将近6个百分点。2002年1—10月，综合都市报广告规模达到233.54亿元人民币，与2001年同期相比增长40.08％，占据了68.20％的报纸广告市场份额(见下图)。

这些数据表明，都市类报纸已经成为广告投放者最重要的广告媒体，都市报的广告规模在很大程度上决定着整个报业的广告规模。

从“横空出世”到随后的“星火燎原”再到近几年的“穷途末路”，小灵通终于即将完成其历史使命。在表面上，小灵通占用了TD的频段，随着3G的启动，小灵通必然因为频段的清理而被“清退”；从深层看，其根本原因则是原固网运营商中国电信以及中国网通（现在的中国联通）都已经获得了移动牌照，在其他通信技术的竞争压力之下，小灵通唯有选择主动退出。对于中国通信业，因为小灵通既不属于“手机”，也不属于固定电话，它的退出，将意味着一个“有中国特色的通信时代”的终结；对于消费者，小灵通更是打破移动资费垄断坚冰的一把利斧，凭借绿色环保，尤其是费用低廉的双重优势，它迅速受到市场的广泛认可和消费者的普遍欢迎。到目前为止，小灵通在农村三、四级市场仍然拥有较高的占有率，2006年，小灵通用户突破9000万，逼近1亿，达到历史最高峰。此后，随着移动电话对固定电话功能替代的加强，小灵通的迅猛增速“戛然而止。”随着移动资费的明显下降，小灵通费用低廉的优势不再明显，同时，由于电信和网通逐步停止对小灵通的投资更新，其服务质量也开始下降，加上无法漫游的先天性不足，它的局限性日益突出。2008年的电信重组和3G发牌，让中国电信和原中国网通正式获得了梦寐以求的移动牌照，小灵通-这一曾经代表了中国电信发展移动业务冲动的特定通信产品也即将完成其历史使命。