①科学家已经分离出一种看起来能决定人体衰老速度的基因序列。这一发现首次将DNA与人类寿命联系起来。②这项研究有望为创建筛查程序铺平道路，可用于检验哪些人更容易衰老，并在年轻时更容易患心脏病或其他疾病。③尽管这项突破不太可能带来大幅延长人类寿命的药物，但也许有助于延长那些由于自身基因而更易早逝的病人的寿命。④这项研究显示出了时间性衰老和生物性衰老的区别，其中生物性衰老取决于人体基因组成和生活方式，比如饮食组成和是否吸烟；两个年龄相同的人，其生物年龄可能会有十多年的差异。⑤由桑尼教授带领的研究小组发现，一段普通DNA序列与人体的生物性衰老有密切关系。对近三千人的研究显示，约有38%的人带有遗传性基因变体，与没有这一基因序列的人相比，他们的生物年龄要老三到四岁；占总数7%的人带有两个这种基因变体，他们的生物年龄比没有该变体的人要老六到七岁。⑥通常被认为是老年病的发病年龄有很大的______，正是这一点促使研究者展开了这项研究。⑦我们身体中的大部分细胞都含有叫做染色体的DNA分子链。染色体在其两端有保护帽，叫做端粒。细胞每次分裂时，端粒会缩短，就像鞋带两端的塑料会被磨损一样。当端粒变得非常短时，细胞就无法正常工作，会显现衰老的征兆。⑧通过对血液样本的分析，桑尼发现，这些人具有与其年龄不相称的过短染色体端粒。而一种特定的基因序列在这些人中更常见。这段DNA位于3号染色体，与基因TERC相邻。⑨基因TERC可以制造出一种酶，能在端粒缩短时对端粒进行修复。携带有一个或两个该基因序列的人，在母体子宫中发育时，制造出的这种酶（端粒酶）可能比较少。这意味着，这些人在出生时端粒就比较短，所以更容易衰老。⑩科学家不可能通过增加人体中的端粒酶的数量来逆转人体老化的过程。人出生后，体内的端粒酶几乎完全处于被抑制状态，但在癌细胞中端粒酶被激活，所以癌细胞就会无限分裂下去而不会死亡。因此桑尼指出：“激活端粒酶也许可以让你不得心脏病，但如果不加控制地激活端粒酶，你也许会得癌症。”

①研究农村，首要的问题是理解农村社会和农民阶层的生活状态和行为特征。在这方面，农村经济研究者必须________和参考社会学和文化人类学的研究方法以及研究成果。

②比如，在研究中国农村金融的时候，如果不能深切了解中国农民和农村的社会生活及其结构特征，就很难了解为什么农民会选择这种金融组织形式和融资方式，而拒斥另一种金融组织形式和融资方式，就很难理解为什么有些金融机构在农村领域获得了极大的成功，而有些金融机构却负债累累乃至于倒闭。

③社会研究，包括农村研究的基本方式有：调查研究、实验研究、实地研究和文献研究等。

④调查研究的基本要素包括抽样、问卷、统计分析、相关关系等。实验研究的构成要素包括实验组、控制组、实验刺激、因果关系等。实地研究包括参与观察、研究者的角色、投入理解、扎根理论等。而文献研究则包括内容分析、现有统计分析等。

⑤这四种方法反映了不同的方法论倾向：以实验研究、调查研究和文献研究为代表的定量研究方式，比较集中地体现了实证主义方法论的倾向；而以实地研究为代表的定性研究方法，则集中体现了人文主义方法论的倾向。

⑥不同研究方式也分别被用于不同的研究目的：调查研究最常被用于描述一个大的总体的状况，以及探讨不同变量之间的相关关系；实验研究则主要被用于探索和证明两个变量之间的因果关系；实地研究则更多是在深入理解社会现实，以及在提炼和建构理论方面发挥作用；而文献研究常被用于帮助研究者去探讨那些任何其他方式在时间和空间上无法达到的社会现象和问题。

⑦可以说，不同的方法有不同的用途，应该综合运用各种方法，而不要局限于某一种方法。

⑧应该指出的是，社会研究的方法体系是一个有机的整体，方法论是居于统帅地位的指导社会科学研究的一般思想方法和哲学基础。

⑨具有实证主义方法论的社会研究者，通常采用调查研究、实验研究以及定量的文献研究的方式，以凸现研究的规范性、精确性和客观性。从建立研究假设、数据资料收集、定量分析方法的运用，直到依据结果的解释和假设的检验，其中每一个步骤都尽可能严格按照自然科学研究的方式进行。而具有人文主义方法论的学者，则更经常地采用实地研究的方式，以及定性的研究方式，以凸现研究过程的特殊性、深入性和主观性，在研究思路上更多地依赖研究者的主观体悟，方法上更多地依赖研究者的参与和对情景的分析。

①在基因时代，生物学家们收集分子层次上的癌症成因信息，这些信息使他们开始质疑传统的癌症分类法：即根据肿瘤出现在身体中的位置来分类癌症。

②研究者们认识到传统的分类法应该被根据突变种类的分类法取代，正是这些突变使得细胞以不受控制的形式生长而形成肿瘤。

③如果两个患者的肿瘤存在于完全不同的器官组织之中，却由相同的突变引发，其间的共同点可能比那种存在于同一个器官中却由不同的分子机制引起的肿瘤更多。

④________，两个表面上看起来患有同种癌症的病人却可能会因为决定性突变的不同而有着非常不同的结果。

⑤一旦不再将癌症视为一种依据解剖学定义的疾病，转而集中注意这些分子异常，治疗就是完全不同的另一场竞赛了。

⑥常规的化疗和放疗对分裂中的细胞特别有杀伤力，所以能够对总在高速生长的肿瘤细胞形成显著伤害。但它们同时也要求身体的其他部分付出高昂的代价。

⑦很多肿瘤学家相信这一方法可以将癌症从一种致死性疾病转化为一种慢性病，人们可以忍受着这种慢性病生活很长时间。当然这不是轻易可以做到的。

⑧治疗可能需要采用靶向药物的鸡尾酒疗法，鸡尾酒的配方随肿瘤的突变随时调节。虽然很难，但理论上这种治疗方法应该比目前应用的方法有效得多，同时副作用也小得多。

⑨艾滋病明显就是这种情形，采用抗逆转录酶病毒药物的鸡尾酒疗法能够减慢病毒的复制，使得感染HIV的人可以忍受着这种感染活到老年。如果发现病毒对某种药物产生抗性，就换用另一种药物。

⑩在二十世纪九十年代中期，遗传学家们发现了BRCA1和BRCA2，这两个基因与超过半数的乳腺癌遗传类型有关。

⑪这两个基因所编码的蛋白质掌管DNA修复，因此当他们有缺陷时，细胞变得更有可能累积那些将引发癌症的突变。

⑫但这种遗传型变异仅占乳腺癌变异的10%，所以在治疗乳腺癌和其它肿瘤的问题上，当前最需要也最艰巨的努力在于：识别那些在个别细胞中自然产生的致癌突变。

⑬为此，国际癌症基因组联盟将致力于完成25000例个体肿瘤的DNA测序，建立50种最常见的癌症的突变记录档案。